George Benson Recibe el Premio Tommy LiPuma en un Evento Benéfico de Jazz

El reconocido guitarrista y ganador de diez premios Grammy, George Benson, ha sido seleccionado como el receptor del Premio Tommy LiPuma por Excelencia en Grabación 2026. Este prestigioso galardón fue otorgado por la Fundación de Jazz de América durante un evento de recaudación de fondos celebrado en el Vibrato Grill Jazz de Los Ángeles.

En la velada, también se reconoció a otros destacados músicos con el título de Titanes del Jazz. Entre ellos se encuentran la pianista y Maestra del Jazz de la NEA, Patrice Rushen, famosa por su éxito en R&B de 1982 "Forget Me Nots"; el saxofonista Azar Lawrence, conocido por sus colaboraciones con Elvin Jones y Miles Davis; el bajista Henry “The Skipper” Franklin, quien ha trabajado con Roy Ayers y Hugh Masekela; y el baterista Roy McCurdy, reconocido por su trabajo con Cannonball Adderley y Ella Fitzgerald. Además, la filántropa y socia gerente de Vibrato, Eden Alpert, fue homenajeada con el Premio Humanitario Quincy Jones Love & Peace, en reconocimiento a su apoyo constante a la comunidad musical.

El director ejecutivo de la Fundación de Jazz de América, Joe Petrucelli, destacó el compromiso de Alpert con la organización al “albergar beneficios en Vibrato durante la última década”, subrayando que su labor filantrópica ha creado oportunidades tanto para músicos veteranos como emergentes, contribuyendo así a la vitalidad de la comunidad musical en Los Ángeles.

El legendario compositor Mike Stoller, parte del dúo Leiber & Stoller, tuvo el honor de presentar el premio a Benson. En sus palabras, Stoller recordó su primera impresión de Benson como un excepcional guitarrista de jazz y cómo su talento se expandió a otros géneros. “Este premio es totalmente merecido”, afirmó.

Durante su discurso de aceptación, Benson mencionó a varias personas que han sido clave en su carrera, incluyendo a Herb Alpert, quien lo ayudó a adquirir su primera casa, y al reconocido productor Tommy LiPuma, responsable de su álbum innovador de 1976, Breezin’. “Esta noche es increíble por muchas razones”, comentó Benson. “Estoy compartiéndola con personas que aman lo mismo que yo. Gracias por sus contribuciones a la subasta, porque sé lo que significará para quienes nos han brindado la maravillosa música que hemos disfrutado a lo largo de los años. Esta es solo una forma de retribuir”.

El evento fue dirigido artísticamente por el baterista ganador de un Grammy, Steve Jordan, quien actualmente toca con The Rolling Stones. Acompañado por una banda de músicos de alta calidad, Jordan rindió homenaje a Benson con un vibrante set que incluyó clásicos como “Breezin’” y “This Masquerade”, así como “Turn Your Love Around” y “Give Me the Night”, interpretados por Aloe Blacc, y “On Broadway” con el ganador del Grammy, Wyclef Jean. La Maestra del Jazz de la NEA, Carmen Lundy, abrió la noche con su actuación, seguida de los Titanes del Jazz.

La velada culminó con una subasta en vivo, donde se ofrecieron artículos destacados como una guitarra Ibanez de la Línea de Firma de George Benson, que se vendió por $6,500, y partituras de “On Broadway” firmadas por Stoller, que alcanzaron un precio de $2,000.

Los fondos recaudados durante la noche beneficiarán el Fondo de Emergencia para Músicos de la Fundación de Jazz de América, que proporciona asistencia para vivienda, atención médica, ayuda en desastres y oportunidades laborales. Esta labor se alinea con la misión de la organización, que lleva 37 años honrando el jazz, el blues y las raíces, un músico a la vez.