Un Tesla Roadster 'volador': la sorprendente innovación que desafía lo convencional

El Roadster de Tesla, que ha enfrentado prolongados retrasos y aún no ha sido lanzado oficialmente, fue reintroducido formalmente el 15 de octubre. Este superdeportivo, que presenta un diseño angular inspirado en el Cybertruck y una capacidad de aceleración de 0 a 60 mph en menos de un segundo, ha sorprendido al mundo con la revelación de que puede volar. Sin embargo, este "vuelo" no se asemeja al de las películas de ciencia ficción, sino que se basa en una serie de caídas controladas, saltos y maniobras de volteo. Aunque esta capacidad es impresionante, no es un concepto exclusivo de Tesla. Desde principios de los años 2000, se han desarrollado sistemas experimentales de defensa de misiles que emplean propulsores de manera similar, conocidos como Vehículos de Múltiples Impactos o MKV.

El Roadster es capaz de llevar a cabo sus famosos kickflips gracias a dos tanques de aire a alta presión y diez boquillas distribuidas por todo el vehículo, que disparan aire comprimido para moverlo y estabilizarlo. Tesla afirma que el Roadster puede rellenar esos tanques de forma autónoma; sin embargo, es importante destacar que la configuración completa de propulsores está disponible únicamente en el modelo Rocket. El modelo Thruster cuenta con propulsores en la parte trasera, mientras que el modelo Performance no incluye ninguno. Además, Tesla aclara que los propulsores "no están aprobados para uso en carreteras públicas".

El proyecto MKV de Lockheed Martin cobró impulso en 2004, cuando la compañía obtuvo un contrato de 760 millones de dólares de la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. para desarrollar "el primer sistema capaz de destruir múltiples amenazas de misiles balísticos y señuelos con un solo lanzamiento". Este sistema incluye varios vehículos más pequeños diseñados para impactar y destruir misiles, utilizando propulsores que pueden cambiar rápidamente su dirección y orientación, de manera similar a las maniobras del Roadster.

Localizar imágenes del MKV en acción es complicado, dado que el concepto de un sistema de misiles que puede eliminar múltiples amenazas ha existido desde la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) de la era de Reagan, conocida como el programa "Guerra de las Galaxias". Aunque existen videos que supuestamente muestran el MKV, las imágenes similares se han asociado también con la SDI, y es importante señalar que Lockheed Martin fue constituida en 1995, lo que genera dudas sobre cualquier atribución anterior a esa fecha. A pesar de esto, el concepto en el que trabajaban Lockheed Martin y otro contratista, Raytheon, se desarrolló en pistas separadas hasta que el proyecto original del MKV fue cancelado en 2009 debido a recortes presupuestarios militares.

Tanto el Roadster como el MKV tienen en común su propósito de innovación, ya sea para transportar a los ultra ricos o para destruir misiles balísticos intercontinentales. Sin embargo, una diferencia crucial radica en el funcionamiento de sus propulsores. Tesla utiliza propulsores de gas frío, específicamente aire comprimido, lo que implica que no queman combustible para su funcionamiento. En contraste, un comunicado de Lockheed Martin de 2008 sugiere que su MKV fue utilizado en "pruebas de fuego real", lo que implica que alguna parte del sistema podría quemar combustible. Aunque actualmente nadie posee ninguno de los dos vehículos, es difícil determinar cuál es más eficiente, aunque se presume que el diseño de Tesla podría ser menos dependiente del combustible.