Tecnología avanzada revela comportamientos nocturnos de cetáceos
Científicos de la Universidad de Dalhousie han desarrollado un modelo de inteligencia artificial para estudiar el comportamiento nocturno de la ballena franca del Atlántico Norte, una especie en peligro crítico de extinción. Este avance subraya cómo la tecnología puede ser clave en la conservación de especies vulnerables, proporcionando nuevas perspectivas sobre la interacción de estos cetáceos con su entorno.
La investigación utilizó sensores inerciales tridimensionales y cámaras subacuáticas instaladas en las ballenas, combinados con algoritmos de aprendizaje automático. Esta metodología innovadora permitió identificar, por primera vez, patrones de alimentación en la superficie durante la noche. Se trata de un hito significativo que supera las limitaciones de las técnicas tradicionales y ofrece una nueva comprensión de los patrones de inmersión nocturnos, previamente desconocidos.
El estudio se enfocó en las ballenas del golfo de San Lorenzo, Canadá, donde la población de Eubalaena glacialis cuenta con aproximadamente 350 individuos. Estos cetáceos enfrentan amenazas constantes de colisiones con embarcaciones y enredos en artes de pesca. Durante las campañas de campo, se colocaron dispositivos de seguimiento en 23 ballenas, ofreciendo datos valiosos para los algoritmos que alcanzaron un 95% de precisión en la identificación de períodos de alimentación. Este enfoque no solo mejora la comprensión del comportamiento de las ballenas, sino que también proporciona una herramienta potencialmente aplicable a otras especies, reforzando la protección de la biodiversidad marina.