El origen desconocido del WiFi
La historia detrás de la tecnología que revolucionó la comunicación inalámbrica
Resulta casi impensable vivir sin WiFi en la actualidad. Esta tecnología esencial para trabajar, disfrutar de películas o simplemente navegar por las redes sociales tiene un origen menos conocido de lo que se podría imaginar. A menudo, Hedy Lamarr es mencionada como la inventora del WiFi, pero la historia es…
Resulta casi impensable vivir sin WiFi en la actualidad. Esta tecnología esencial para trabajar, disfrutar de películas o simplemente navegar por las redes sociales tiene un origen menos conocido de lo que se podría imaginar. A menudo, Hedy Lamarr es mencionada como la inventora del WiFi, pero la historia es más compleja. Lamarr, una destacada actriz de Hollywood en las décadas de 1930 y 1940, dedicó tiempo a la invención y junto con el compositor George Antheil, patentó un sistema de comunicación basado en el salto de frecuencia en 1942. Este sistema, diseñado para mejorar la eficacia de los torpedos guiados por radio durante la Segunda Guerra Mundial, sentó las bases para el desarrollo de las comunicaciones inalámbricas, aunque no fue utilizado masivamente entonces. El WiFi moderno se debe a las investigaciones de un grupo de científicos australianos liderados por John O'Sullivan en la agencia científica CSIRO. Casi cincuenta años después de las investigaciones de Lamarr, enfrentaron el desafío de transmitir información de manera estable en espacios cerrados. Su sistema permitió la transmisión de datos en situaciones donde las señales rebotaban en paredes y muebles. Este avance fue crucial para los primeros chips compatibles con conexiones inalámbricas de alta velocidad, dando lugar al WiFi tal como lo conocemos. A menudo se pregunta por qué estos innovadores no se hicieron millonarios. Lamarr cedió su patente al gobierno estadounidense para apoyar el esfuerzo bélico, lo que le impidió recibir beneficios. La patente perdió vigencia, y cuando las empresas comenzaron a usar principios similares, ya no había regalías posibles. Por su parte, O'Sullivan trabajaba para CSIRO, por lo que las patentes generadas pertenecían a la institución. Aunque CSIRO obtuvo millones de dólares de licencias, esos fondos se destinaron a nuevos proyectos científicos, no a enriquecer a O'Sullivan. El WiFi, transformador de nuestra vida cotidiana, destaca la importancia de la innovación y su impacto social.
